昆布仮根粉末の成分試験結果が日本食品分析センターから届きました
コンブ、ワカメ、モズクなど褐藻類の粘質物に多く含まれる硫酸多糖の一種である。
また類似の物質はナマコなどの動物からも見つかっている。
主に L-フコースがα1-2、α1-4結合で数十から数十万個も繋がった化合物で、平均分子量は約20,000である。
グルクロン酸を含む U-フコイダン、硫酸化フコースだけからなる F-フコイダン、ガラクトースを含む G-フコイダンなどに分けられる。
1913年にスウェーデンの科学者でウプサラ大学の H・Z・キリンによって発見された。
1970年代より盛んに研究されるようになり、1996年の日本癌学会で制癌作用が報告されてから健康食品として注目を浴びるようになった。
2002年にはフランスの科学者による研究で、F-フコイダンがウサギの細胞の過形成を抑制することが明らかとなった。
また2005年の慶應義塾大学の木崎昌弘らの研究により、F-フコイダンが人間の悪性リンパ腫の細胞にアポトーシスを起こさせることが発見された。
「肝機能を改善する」「血圧の上昇を抑える」「抗菌作用がある」「アレルギーを抑える」「コレステロールを下げる」「ガンによい」などの俗説があるが、科学的な十分なデータは不足している。
健康食品の中には、自然のものを原料としたものと、人工的に造られたものとの2つがあります。 それぞれの成分によって「これは自然のもの、あれは人工的なもの」とされるのが一般的ですが、「自然」あるいは「天然」という言葉が売り文句になっている商品も多くあります。 同じように健康食品も自然を原料とするものを摂ることが、身体にとっても自然な事と言えます。
さてその中でも海に由来するものは人間の身体に最も近いものと言えるでしょう。人間の身体は、その60%が水分からできています。フコイダンは、自然のものから抽出された成分で、また身体の構成に極めて近い海の産物に由来することから、身体にも優しいことが注目されています。
フコイダンは、現在最も注目されている自然物質の一つで健康食品に関して先進国であるアメリカでは既に一般に広く知られています。一般に海藻に含まれるヌルヌルした成分がこのフコイダンによるもので、近年世界中の学界においても身体に対する作用が色々と研究・報告され健康食品も数多く販売されています。
このヌルヌル成分、すなわちフコイダンは海藻の中でも褐藻類と呼ばれる種類のものだけに含まれています。
ヌルヌルした海藻ということでは私たちの生活にも馴染みのあるものですが、その褐藻類には昆布の他に、もずく・ワカメ・ヒジキなどがあります。
その中でも特にフコイダンを豊富に含んでいるのが仮根であることが知られています。
この仮根には既に述べたフコイダンに加え、ミネラル（カリウム・カルシウム・マグネシウム・亜鉛等）も豊富に含んでいます。
これらは身体に吸収される際に互いに補うことによって、より効率よく身体に働きかけることができるようになります。
フコイダンが効率よく働くためには硫酸基の含有量、すなわち硫酸基がどれくらい含まれているかが重要だと言われています。
フコイダンにはいくつかの種類がありますが、「粉末仮根」に含まれる昆布フコイダン。
すわなちガニアシ由来フコイダンはそのうちの２つの種類からなり、それぞれGA-フコイダンとL-フコイダンと呼ばれています。
これら２つのフコイダンには、硫酸基が特に豊富に含まれています。
